Hypoglycemie houdt in dat de bloedglucosespiegel te laag is.

Lage bloedglucosespiegels verstoren en beschadigen de werking van tal van orgaanstelsels. Alle organen van het lichaam hebben suiker nodig om te kunnen functioneren en voor de hersenen is een constante toevoer van suiker zelfs van levensbelang aangezien glucose de belangrijkste energiebron van de hersenen vormt.

Een hypo (glycemie) wordt veroorzaakt door hormonen die het lichaam aanmaakt om de bloedglucosespiegel te laten stijgen, voornamelijk adrenaline en cortisol.

Soms kunnen de genoemde hormonen niet voorkomen dat de bloedglucosespiegel verder daalt. Uiteindelijk kan de bloedglucosespiegel dan zo laag worden dat de hersenen niet goed meer functioneren. Dan kan men verward en/of geïrriteerd reageren en zelfs bewusteloos raken.